MENA Newswire News Desk: Stijgende arbeidskosten in het Verenigd Koninkrijk hebben de groei in de dienstensector van het land vertraagd, volgens deS&P Global UK Services Purchasing Managers Index (PMI)voor november. De PMI-waarde daalde naar 50,8, een daling ten opzichte van 52,0 in oktober en markeert het zwakste niveau sinds oktober 2023. Hoewel het cijfer boven de drempel van 50 punten blijft die groei van krimp scheidt, benadrukt het de toenemende uitdagingen voor bedrijven, met name rond het aannemen van personeel en investeringen.
De definitieve PMI was iets sterker dan de eerste “flash”-schatting van 50,0, wat duidt op minder ernstige krimprisico’s dan eerder werd gevreesd. Niettemin daalde de werkgelegenheid in de dienstensector voor de tweede maand op rij, hoewel het tempo van het banenverlies matigde in vergelijking met oktober. Zorgen over stijgende kosten, waaronder hogere socialezekerheidsbijdragen van werkgevers en een verhoging van het minimumloon, lijken het vertrouwen van het bedrijfsleven te hebben getemperd.
De recente begroting van minister van Financiën Rachel Reeves , aangekondigd op 30 oktober, introduceerde maatregelen die scherpe kritiek van het bedrijfsleven hebben gekregen. De begroting omvat een aanzienlijke verhoging van de socialezekerheidsbijdragen die door werkgevers worden betaald en een verhoging van 6,7% van het minimumloon, die beide zorgen hebben aangewakkerd over hogere loonkosten. Volgens S&P Global hebben deze maatregelen veel bedrijven gedwongen om hun investeringsplannen opnieuw te beoordelen, waarbij deelnemers aan de enquête aangaven dat ze bang waren voor een gedempte vraag en stijgende inputkosten.
Tim Moore , economisch directeur bij S&P Global Market Intelligence, benadrukte de druk op bedrijven. “Zorgen over de impact van het beleid dat in de begroting werd aangekondigd, met name het beleid dat de arbeidskosten opdrijft, leidden volgens velen tot een somberder beoordeling van de vooruitzichten voor bedrijfsinvesteringen”, zei hij. Deze zorgen worden weerspiegeld in een aanzienlijke daling van het optimisme van bedrijven binnen de sector.
De kostendruk is enorm toegenomen, met inputkosten die sinds april het snelst zijn gestegen, voornamelijk door loonstijgingen. Dit heeft bedrijven ertoe aangezet om de prijzen sneller te verhogen, wat verder bijdraagt aan de inflatiedruk die de Bank of England nauwlettend in de gaten houdt. De centrale bank, die de rentetarieven stabiel heeft gehouden op 4,75%, zal naar verwachting voorzichtig omgaan met toekomstige renteaanpassingen, aangezien zij de balans tussen inflatiebeheersing en economische groei beoordeelt. Nieuwe orders binnen de dienstensector lieten de zwakste groei zien sinds juni, terwijl de algehele outputverwachtingen daalden tot het laagste niveau sinds december 2022.
De samengestelde PMI, die gegevens van zowel de diensten- als de productiesector combineert, kende ook een daling en daalde van 51,8 in oktober naar 50,5 – het laagste punt in 12 maanden. Dit cijfer was echter een lichte verbetering ten opzichte van de eerste flash-meting van 49,9. Het rapport signaleert een uitdagende periode voor de Britse economie, met stijgende kosten en afnemend optimisme die zwaar drukken op het vermogen van bedrijven om uit te breiden of te investeren. Terwijl beleidsmakers en bedrijven zich schrap zetten voor verdere economische onzekerheid, blijft de druk om inflatierisico’s te navigeren en tegelijkertijd de groei te bevorderen acuut.